www.alexandrabastien.com

DÉMARCHE ARTISTIQUE du projet de recherche et d'exposition

La femme cache en elle des douleurs dont elle n'est parfois même pas consciente. Ce mal de vivre peut teinter toute son existence et faire obstacle à son bonheur. Comment l'aider à prendre conscience de sa souffrance pour mieux cohabiter avec elle et apprendre à s'en libérer? Voilà le point de départ du projet Apprivoiser la Bête. J'ai mis mon art au service des femmes pour qu'elles puissent briser les chaînes de leurs peurs, assumer pleinement leur féminité et sentir de nouveau leur puissance intérieure. Qui n'a pas été au moins une fois confrontée à la souffrance, qu'elle se trouve à l'intérieur ou à l'extérieur de soi? Qui n'a pas vécu une forme ou une autre d'abus psychologique ou physique? Qui n'a pas déjà subi de mauvais traitements, de régimes, de critiques ou de pressions, infligés par soi-même ou par quelqu'un d'autre? Cette souffrance, je l'ai nommée la Bête. Et comme images symboliques, j'ai choisi un corps de femme et un crâne d'animal pour incarner les partenaires de cette démarche transformatrice.

Comme mon intention est d'inspirer les femmes à transformer le mal qui les habitent, il était essentiel que mes œuvres soient profondément authentiques. C'est pourquoi j'ai choisi d'agir comme modèle. Exercice fascinant, délicat et enrichissant en tant que femme et artiste. Et comment symboliser le mal? Un ami collectionneur de crânes abandonnés en fut le déclencheur. Il me communiqua sa passion et son respect. Mes dessins suggèrent donc une fragilité et une vulnérabilité tant dans les formes féminines qu'animales.

La Bête c'est l'ennemi, la menace, le côté terrifiant de la souffrance, peu importe son origine. La Bête, c'est la source de nos peurs, de nos cauchemars, de nos délires. Une Bête emprisonnée en soi peut faire beaucoup de ravages. En l'apprivoisant, il est possible de reprendre goût à la vie et s'aimer de nouveau. Pour apprivoiser la Bête en soi, il nous faut du courage, de la force et de l'humilité. Car, pour ce faire, on accepte de se mettre à nue. Quand la femme réussit à exprimer le non-dit, le tabou, elle peut l'apprivoiser et le transformer. Un nouvel équilibre s'installe entre sa fragilité et sa force. Elle peut enfin guérir de cette blessure si douloureuse qui la vidait de son essence, qui la coupait de sa puissance.

Mes œuvres représentent une interaction dynamique entre le corps féminin déparé et le crâne animal dénaturé. Le tout est réalisé de façon réaliste et projeté sur un fond minimaliste, évoquant calme et pureté. Les œuvres ont été conçues avec des crayons de couleur sur carton. Ma technique au crayon comprend l'application d'une cinquantaine de couches de couleur superposées. Je les mémorise toutes pour pouvoir ensuite les " décaper " jusqu'aux toutes premières. Ce procédé fait réagir la cire et le pigment présents dans les crayons avec la surface travaillée, produisant ainsi d'intéressants effets de glacis à la fois profonds et subtils. Ayant opté pour une allure plus contemporaine, j'ai moins peaufiné et léché mes œuvres. Ce processus m'a demandé des centaines d'heures par œuvre. J'ai aussi conservé mes croquis afin d'en exposer quelques uns pour démontrer mon processus de création. Enfin, de façon plus abstraite, plusieurs toiles acryliques et techniques mixte complètent ma démarche artistique.

Ma démarche est une invitation à cesser de nourrir la Bête, à l'exorciser, à la sortir de soi et à la laisser reposer en paix. Les fragments sont réunis pour former un tout. Les secrets sont révélés. La Bête n'est plus l'ennemi. En lui redonnant sa juste place, elle reprend des dimensions normales et cesse de mener notre existence. Apprivoiser la Bête, c'est la reconnaître comme telle et accepter de la reléguer au passé.

Biography

Alexandra Bastien was born in the province of Quebec and is now living in the city of Repentigny. She has been fascinated by visual arts from her younger age. She found her favorite medium of expression in her first box of coloring pencils. Her fascination for live models became her main source of inspiration and creativity. In 2004, she completed a multidisciplinary arts program at The Saidye Bronfman School of Fine Arts, in Montreal. For 10 years, she has been taking specialized drawing and painting workshops given by teachers both in Canada and in the United States. She has also exhibited her work in many cities outside Quebec, including Toronto, London, New York, Albuquerque, Los Angeles, Mons, Chanteney, Coimbra and Gloucester. These trips allowed her to broaden her horizons and exchange thoughts and ideas with other artists. The world surrounding her is her richest source of inspiration. Her desire to share her love of fine arts with the public remains her main motivation.

ARTISTIC APPROACH for the exhibition project

Women hide pains inside them that they are sometimes not even aware of. This profound discontentment can stain their whole life and become an obstacle to their happiness. How can we help raise women's awareness to their own suffering so they can better live with it and learn to break free of it? This is the starting point of the project: "Taming the Beast". I have dedicated my art to women so they can break the chains of their fears, fully assume their femininity and feel their inner power again.

Who has not at least once had to face suffering, whether inside or outside the self? Who has not experienced some form of psychological or physical abuse? Who has not suffered ill treatment, diet, criticism or pressure inflicted by themselves or by someone else? I named this suffering "the Beast". I chose the symbolic images of a woman body and an animal skull to embody the partners in this transformative process.

It was essential for my art to be deeply personal since I intend to inspire women to transform the pain inside them. This is why I chose to be a model. This was a fascinating, tricky and rewarding exercise both for the woman and the artist that I am. I still needed a way to symbolize suffering. It was one of my friends, who collects abandoned animal skulls, that put me on the right track. He shared his passion and respect with me. My drawings thus suggest some fragility and vulnerability for both the feminine and animal forms.

The Beast is the enemy, the threat, the terrifying side of suffering, regardless of its origin. The Beast is the source of our fears, nightmares and delusions. Keeping a Beast trapped inside of us can do a lot of damage. Taming the Beast allows us to regain the will to live and love ourselves again. To tame the Beast inside us requires courage, strength and humility. For to do so, we agree to expose our true nature. When a woman manages to express the unspoken, the taboo, it can be tamed and transformed. A new equilibrium is then established between her fragility and her strength. At last, she can heal from this wound that caused so much pain that it was draining her essence, cutting her from her inner power.

My works depict the dynamic interaction between the marred feminine body and the denatured animal skull. All of this is projected on a minimalist background, which evokes calm and purity. My coloring pencil technique includes the application of around fifty superimposed colored layers. I memorize all of them to be able to "scrape them off," up to the very first ones. This process allows the wax and the pigment in the coloring pencils to react with the working surface, producing interesting glaze effects, both subtle and profound. I spent less time refining and polishing my works since I was aiming for a more contemporary look. This process required hundreds of hours of work on each piece.

My work process is an invitation to stop feeding the Beast, exorcise it, get it out of us and let it rest in peace. Fragments are reassembled to form a whole. Secrets are revealed. The Beast is no longer the enemy. It shrinks back to its normal size and stops leading our life once it is put back in its rightful place. To tame the Beast is to recognize it as such and accept to confine it to the past. To reduce the Beast to the state of a skeleton is to leave behind survival and embrace life!